Minecraft Education a lancé Velocity Prize, un nouveau défi éducatif mondial créé en collaboration avec Microsoft Digital Crimes Unit, dans lequel des élèves âgés de 13 à 16 ans s'affrontent pour retrouver un drapeau caché dans un monde spécialement conçu pour l'occasion. Le concours a démarré le 13 octobre 2026 et reste ouvert jusqu'au 17 novembre 2026 ; son format s'inspire des épreuves de type capture the flag bien connues du monde de la cybersécurité.

En quoi consiste l'épreuve

Le principe est simple à expliquer, mais demande de vraies compétences : quelque part dans le monde de Minecraft Education se trouve un drapeau caché, et les élèves doivent le retrouver le plus vite possible. Comme le résume le blog officiel de Minecraft Education, l'idée est de « le trouver le plus vite possible, la manière d'y arriver ne dépendant que d'eux ».

Les participants ont le choix entre plusieurs stratégies. Ils peuvent explorer le monde à pied, en cassant des blocs à la recherche d'indices, ou écrire du code en MakeCode ou en Python grâce au Code Builder intégré, afin de se déplacer plus vite et d'automatiser la recherche sur le terrain. Il est aussi permis de combiner les deux méthodes, un peu comme dans le vrai travail des analystes en sécurité, où il faut à la fois raisonner de façon stratégique et technique.

Un partenariat avec Digital Crimes Unit

Le programme a été conçu avec Microsoft Digital Crimes Unit, l'unité chargée de traquer la cybercriminalité et de protéger les utilisateurs contre les menaces en ligne à travers le monde. L'équipe de Minecraft Education souligne dans son annonce que les élèves en compétition pour le drapeau « doivent repérer ce que d'autres pourraient laisser passer, composer avec des informations incomplètes et élaborer une méthode qu'ils peuvent ensuite expliquer et reproduire », des compétences qu'utilisent au quotidien les spécialistes chargés de protéger l'espace numérique.

Ce n'est pas la première fois que Minecraft Education s'attaque au sujet de la sécurité en ligne : depuis des années, le programme propose des leçons sur l'usage responsable d'internet. Velocity Prize est toutefois le premier concours mondial de ce type, mêlant compétition et apprentissage des bases de l'informatique. Les personnes intéressées par un contexte plus large sur les usages éducatifs du jeu trouveront davantage d'informations dans nos guides.

Qui peut participer et quelles sont les récompenses

Le concours s'adresse aux élèves âgés de 13 à 16 ans, et les meilleurs temps pour retrouver le drapeau sont soumis par l'intermédiaire d'un enseignant ou d'un autre adulte de confiance : c'est lui qui gère l'inscription et transmet le résultat via le portail du concours. Les participants peuvent effectuer un nombre illimité de tentatives, mais c'est leur meilleur temps documenté, confirmé par une capture d'écran, qui compte au final.

Les meilleurs participants obtiennent une reconnaissance mondiale ainsi qu'un accès à un mentorat auprès de Microsoft : la récompense a donc une dimension plus prestigieuse et formatrice que purement matérielle. Point important, animer la leçon Velocity Prize ne demande à l'enseignant aucune expérience préalable en programmation : le scénario est prêt à être utilisé en classe dès son téléchargement depuis la bibliothèque de leçons de Minecraft Education.

La place de Velocity Prize dans la stratégie éducative de Microsoft

Ce concours s'inscrit dans la mise à jour d'octobre de Microsoft Education, qui comprenait aussi le développement du programme AI Foundations, destiné à aider les élèves à comprendre le fonctionnement de l'intelligence artificielle et son usage responsable grâce à l'Agent intégré au jeu. Au cours de la même période, de nouveaux scénarios ont rejoint la bibliothèque de leçons, comme la leçon d'échecs CHESSssss et l'activité civique Village Square, destinée aux élèves de 8 à 12 ans.

Pour les écoles et enseignants qui utilisent Minecraft Education, Velocity Prize est une occasion concrète d'aborder le sujet de la cybersécurité sous une forme attrayante et familière aux élèves : au lieu d'une théorie aride, les élèves s'exercent à un raisonnement d'enquête et aux bases du code dans un monde que la plupart connaissent déjà bien pendant leur temps libre. Pour en savoir plus sur la mécanique de construction et de codage dans le jeu, consultez la rubrique wiki du site.

Sources