La communauté Minecraft 3DS Community a publié une mise à jour non officielle 1.10 pour Minecraft : New Nintendo 3DS Edition, qui introduit pour la première fois dans l'histoire de cette version un véritable multijoueur en ligne. Le support officiel de l'édition pour la console Nintendo s'est arrêté en 2018 avec la mise à jour 1.9, donc les fans ont attendu près de huit ans avant d'avoir du jeu en réseau.

Ce que change la mise à jour fan-made 1.10

Le projet, dont les fonctionnalités ont été décrites sur le forum GBAtemp par un utilisateur sous le pseudo HPR, ajoute des connexions peer-to-peer ainsi que des serveurs en ligne, bref tout ce que le jeu original de Mojang n'a jamais eu. Depuis 2018, Minecraft sur 3DS n'offrait qu'un multijoueur local limité à deux joueurs via une connexion ad-hoc, donc l'ajout d'un mode réseau est le plus gros changement de l'histoire de ce portage.

La mise à jour supprime aussi la limite de taille de monde fixée jusqu'ici à 2016 blocs sur 2016, en introduisant des mondes infinis générés à la volée, et la hauteur maximale de construction passe de 128 à 256 blocs. Les blocs de commande et le chat font également leur retour, des fonctionnalités que la version console n'a jamais obtenues, ce qui ouvre la porte à des cartes de minijeux et à des règlements de serveur construits par la communauté, un peu comme sur les serveurs Java et Bedrock.

Crossplay avec Java 1.12 et Pocket Edition 1.1.5

L'élément le plus intéressant de cette mise à jour est un serveur SMP reliant les joueurs sur 3DS aux utilisateurs de Minecraft Java Edition en version 1.12 ainsi qu'à Pocket Edition en version 1.1.5. Cette solution fonctionne grâce à un protocole commun et compatible issu d'anciennes versions du jeu, donc il ne faut pas s'attendre à du crossplay avec les dernières snapshots du genre 26.3 ou l'actuel Bedrock Edition 26.62, mais plutôt avec des versions correspondant à l'époque où ce portage console a été créé.

La mise à jour revient aussi aux racines matérielles du jeu : elle ajoute le support de la Nintendo 3DS et 2DS originales, que Mojang n'a jamais officiellement prises en charge, car New Nintendo 3DS Edition avait été conçue pour le processeur plus puissant du nouveau modèle de console. S'ajoutent à cela la suppression de la limite du nombre de mobs, des cartes utilisables, une réaffectation des touches, des options graphiques supplémentaires et des optimisations de performances générales.

Histoire du portage console

Minecraft : New Nintendo 3DS Edition a fait ses débuts le 13 septembre 2017, annoncé lors d'un Nintendo Direct, en tant que version basée sur le moteur Bedrock, mais limitée au matériel New 3DS et New 2DS. Le jeu a reçu un multijoueur local à deux joueurs avec la mise à jour 1.4 de mars 2018, et la mise à jour finale 1.9, sortie la même année, a notamment ajouté les manoirs des bois, les cartes d'exploration, le béton, la terre cuite glacée, les boîtes de shulker ainsi que les lamas, les pillagers et les sorcières du Nether Update.

Après cette mise à jour, Mojang a définitivement arrêté le développement du portage : le jeu a disparu de l'eShop et ne fonctionne depuis des années que pour les personnes qui l'avaient déjà acheté ou possèdent une copie physique de la cartouche. Pour les joueurs en France, c'est surtout un sujet souvenir, puisque la vente officielle du jeu sur 3DS s'est terminée avec le support de la console, et la majorité de la communauté s'est tournée vers Bedrock Edition ou Java Edition sur PC et consoles de nouvelle génération.

Comment fonctionne le modding sur une console fermée

Les mises à jour fan-made pour le jeu sur 3DS nécessitent de débloquer au préalable la console grâce à un logiciel non officiel de type homebrew, car Nintendo n'a jamais fourni d'outils de modding officiels pour cette édition. La communauté diffuse ces projets via la boutique indépendante Universal Updater, dans le cadre de ce qu'on appelle le MC3DS Unistore, où atterrissent des patchs, des textures et désormais un véritable mode réseau à part entière.

Ce n'est pas la première tentative d'ajouter du multijoueur en ligne à cette version du jeu. Un projet précédent, MC3DS-Multiplayer-Mod, créé par le développeur Cracko298, devait offrir une fonction similaire via une connexion WiFi, mais il a été abandonné et son dépôt sur GitHub a été archivé. La nouvelle mise à jour 1.10 est le premier projet à avoir réellement mené le jeu en réseau jusqu'à une sortie publique.

Et la suite du projet ?

Les auteurs ont annoncé sur le forum GBAtemp que la mise à jour serait disponible sur Universal Updater, d'où les joueurs pourront l'installer directement sur une console configurée. Comme le rapporte TweakTown, le projet continue d'être développé par la communauté Minecraft 3DS Community, qui propose également un canal Discord pour celles et ceux qui souhaitent signaler des bugs ou participer aux tests des prochaines versions.

Il faut garder en tête que l'utilisation de ce type de modification nécessite de posséder une copie du jeu achetée légalement, ainsi que de débloquer soi-même la console, et que cette mise à jour ne remplace pas l'achat de l'original. Pour les fans de ce vieux matériel, c'est néanmoins une occasion rare de revenir sur ce jeu de 2017 et d'y jouer en ligne pour la première fois, au lieu de se limiter au mode local avec deux consoles posées côte à côte.

Sources