Mojang Studios, Entwickler von Minecraft, hat seit dem 19. Oktober 2026 eine neue Chefin. Den Posten übernahm Maria Angelidou-Smith, die zuvor als Produktdirektorin bei Reddit arbeitete und fast ein Jahrzehnt lang Führungspositionen bei Meta innehatte. Die Änderung gab Xbox in einer Mitteilung bekannt, die am 8. Oktober 2026 auf Xbox Wire veröffentlicht wurde, und die Entscheidung ist Teil eines größeren Umbaus der gesamten Gaming-Sparte von Microsoft.

Wer ist die neue Chefin von Mojang Studios

Angelidou-Smith verbrachte fast zehn Jahre bei Meta und war dort unter anderem für Facebook Groups zuständig, das mehr als 1,8 Milliarden Nutzer monatlich verwendet. Im Unternehmen leitete sie außerdem die Bereiche Veranstaltungen, Creator, Suche, Profile und Monetarisierung. Danach wechselte sie zu Personio, wo sie Produkt und Technologie überwachte, und die letzte Station vor Mojang war Reddit, wo sie als Chief Product Officer tätig war.

Xbox betonte in seiner Mitteilung, man habe nach jemandem gesucht, der „Produkte für Communitys in enormem Maßstab aufgebaut hat und ein starkes technisches Fundament mitbringt“. Das ist ein deutliches Signal dafür, dass Microsoft Minecraft heute nicht nur als Spiel behandelt, sondern als Social-Plattform vergleichbar mit Reddit oder Facebook-Gruppen, mit Millionen von Spielern, Creatorn, Server-Moderatoren und Lehrern, die Minecraft Education nutzen.

Was sich für Kayleen Walters ändert

Die bisherige Mojang-Chefin Kayleen Walters verlässt das Unternehmen nicht. Sie wechselt auf den Posten der Präsidentin der neu geschaffenen Xbox-XP-Division, die die Marken von Xbox über das reine Spielen hinaus ausbauen soll. Walters verbrachte zuvor 13 Jahre bei Lucasfilm, wo sie die Star-Wars-Marke in Filmen, Produkten und Partnerschaften leitete, und bei Mojang führte sie das Konsumgüter-Geschäft rund um Minecraft auf einen mehrmilliardenschweren Umsatz mit über 250 Lizenznehmern. Sie war zudem Produzentin von „A Minecraft Movie“, der größten US-Kinoproduktion des vergangenen Jahres, und arbeitet jetzt an dessen Fortsetzung.

Die neue XP-Division konzentriert sich auf vier Bereiche: Xbox Pictures (Filme und Serien), Xbox Products (Lizenzen und Merchandising), Xbox Partnerships (Sponsoren und Marken) sowie Xbox Places (Events und Attraktionen, etwa das geplante Minecraft-Hotel im Chessington World of Adventures in London). Xbox schrieb in der Mitteilung, seine Franchises könnten „den Menschen mehr bedeuten als nur die Zeit, die sie damit verbringen, sie zu spielen“.

Minecraft als Plattform, nicht nur als Spiel

Die Entscheidung, Mojang einer Person mit Erfahrung in der Leitung großer Online-Communitys und nicht in der Spieleproduktion zu übertragen, sorgte in Fachmedien für einiges Aufsehen. Minecraft geht seit Jahren über das klassische Videospielmodell hinaus: Es gibt einen umfangreichen Marketplace, auf dem Creator mit Add-ons Geld verdienen, Realms als Server-Dienst, Minecraft Education für Schulen sowie eine riesige Modding-Community rund um Java und Bedrock. Xbox wies bei der Begründung der Wahl genau auf diese Vielfalt hin: Spieler, Creator, Pädagogen, Modder, Server-Betreiber und Unternehmer, die Geschäfte rund um das Spiel aufbauen.

Angelidou-Smith erklärte, ihre erste Priorität sei es, „von den Teams und der Community zu lernen, die Minecraft am besten kennen“. Das ist eine vorsichtige, abwartende Haltung, wie sie für neue Führungskräfte typisch ist, die in Organisationen mit einer starken, über Jahre gewachsenen kreativen Kultur kommen, wie sie Mojang seit den Zeiten von Notch und Jens Bergensten hat.

Der größere Umbau der Xbox-Struktur

Der Wechsel an der Spitze von Mojang steht nicht isoliert. Seit Juli 2026 durchläuft Xbox, wie es Xbox-Präsidentin Asha Sharma formulierte, „die bedeutendste Umstrukturierung in der Geschichte“ der Marke, die den Abbau von rund 3.200 Stellen im Geschäftsjahr 2027 sowie den Verkauf oder die Verselbstständigung mehrerer Studios umfasst, darunter Double Fine Productions, Compulsion Games, Ninja Theory und Undead Labs. Im Rahmen dieses Umbaus berichten Mojang und King (Entwickler von Candy Crush) nun direkt an Sharma und nicht mehr über zwischengeschaltete Managementstrukturen, was den Status beider Studios als wertvollste Xbox-Assets in Bezug auf monatlich aktive Nutzer unterstreichen sollte.

Microsoft versicherte dabei, dass öffentlich angekündigte First-Party-Projekte, darunter weitere Minecraft-Updates und die Produktion von Minecraft Dungeons II, nicht gestrichen werden, auch wenn Investitionen stärker in Richtung der Prioritäten mit dem höchsten Wachstumspotenzial verschoben werden sollen. Für deutsche Spieler, egal ob sie Minecraft Java Edition oder Bedrock Edition nutzen, bedeutet der Wechsel an der Mojang-Spitze vorerst keine direkten Auswirkungen auf das Spiel selbst, markiert aber einen neuen Kurs für das Management der gesamten Marke in den kommenden Jahren.

Wie geht es mit der neuen Führung weiter

Bisher hat Microsoft keine konkreten Änderungen an der Produktstrategie von Minecraft infolge der neuen Führung angekündigt. Angelidou-Smith steht erst am Anfang ihrer Amtszeit, und Branchenbeobachter werden verfolgen, ob ihre Erfahrung in der Leitung von Social-Plattformen zu Veränderungen in der Art führt, wie Mojang mit der Community aus Spielern, Creatorn und Server-Betreibern kommuniziert, die sich rund um Minecraft-Server versammeln.

Quellen