Le mod Soulbound, depuis sa grosse mise à jour 2.0, affiche près de 194 000 téléchargements sur Modrinth et transforme le combat de Minecraft en système au tour par tour inspiré d'Undertale, de Deltarune et d'Earthbound. Au lieu de marteler le clic avec votre épée, vous basculez sur un écran de bataille à part, où il faut esquiver des patterns d'attaque dans le style bullet-hell.

Un système de combat UTDR dans l'univers de Minecraft

Chaque affrontement avec un ennemi fait passer le jeu sur un écran de bataille dédié, construit sur les mécaniques des séries Undertale, Deltarune et Earthbound, d'où l'abréviation UTDR utilisée par l'auteur du mod. Vous contrôlez un petit symbole d'âme qui doit éviter les projectiles de l'adversaire dispersés sur l'écran : du bullet-hell classique, mais dans l'esthétique en blocs de Minecraft.

Le mod introduit aussi la mécanique Graze : frôler les projectiles sans les toucher vous rapporte des points TP supplémentaires, que vous pouvez dépenser en compétences et attaques spéciales, un peu comme le mana ou les points d'action des RPG au tour par tour classiques.

Mondes sombres et ennemis épargnés

Soulbound ajoute également ce qu'on appelle les dark worlds : des dimensions alternatives générées de façon procédurale, chacune avec son propre thème visuel, auxquelles vous accédez par des portails spéciaux répartis dans le monde. Pour les générer, le mod s'appuie sur une bibliothèque supplémentaire, Fantasy.

Clin d'œil à la mécanique mercy d'Undertale : certains combats peuvent se terminer sans tuer l'adversaire, si vous remplissez les bonnes conditions pendant le duel. C'est une approche rare dans Minecraft vanilla, où un conflit avec un mob se règle en général par sa mort ou par la fuite du joueur.

Classes, statistiques et équipement

Plutôt qu'un unique ensemble d'armure et d'épée pour tout le monde, Soulbound introduit un système de classes de personnage, avec répartition de points de statistiques et un équipement unique qui soutient le style de combat choisi. Pour calculer correctement les dégâts dans ce système, le mod utilise une autre bibliothèque, Caxton.

Prérequis techniques et installation

Soulbound fonctionne avec Fabric sur Minecraft Java Edition, en versions 1.21.1 et 1.20.1, et nécessite l'installation des bibliothèques Caxton et Fantasy mentionnées plus haut. Le mod est gratuit, publié sous licence MIT et disponible en téléchargement sur Modrinth et CurseForge. Il doit être ajouté à une copie légalement acquise de Minecraft Java Edition : il ne fonctionne pas sur Bedrock Edition, ni sans les autres mods de la liste de mods pour Minecraft. Les administrateurs qui veulent proposer ce mode à leurs joueurs doivent aussi installer le mod côté serveur, et pas seulement côté client : cela concerne donc surtout les serveurs SMP privés, et non n'importe quel serveur de la liste de serveurs Minecraft.

Pourquoi il gagne en popularité

Soulbound est né il y a environ sept mois, créé par un auteur qui se fait appeler Pixelcite, mais le vrai bond de popularité est venu avec la mise à jour 2.0. Le site Kotaku l'a décrit comme un mod qui « turns the game into an Undertale and Deltarune-inspired turn-based RPG », ajoutant que « it's really refreshing to get to play a mod that mashes two games up in a thoughtful way », c'est-à-dire qu'il est rafraîchissant de voir un mod qui mélange deux jeux de façon réfléchie.

Le succès du mod s'inscrit dans une tendance plus large de critique du combat de Minecraft vanilla, jugé répétitif par une partie de la communauté. D'où le retour régulier de mods qui rendent le système de combat plus complexe, que ce soit en ajoutant des combos ou, comme ici, en le remplaçant entièrement par un système au tour par tour.

Sources