23 czerwca 2020 roku Mojang Studios wypuściło jedną z najważniejszych aktualizacji w historii Minecrafta — wersję 1.16, znaną jako „Nether Update". Ta monumentalna aktualizacja całkowicie przebudowała wymiar Nether, dodając nowe biomy, moby, materiały i mechaniki, które fundamentalnie zmieniły sposób, w jaki gracze eksplorują i wykorzystują ten piekielny wymiar.

Nether — wymiar zapomniany

Przez ponad dekadę istnienia Minecrafta, Nether był jednym z najbardziej zaniedbanych elementów gry. Oprócz początkowego dodania fortec Netheru w wersji 1.0 i kilku drobnych zmian, wymiar ten pozostawał praktycznie niezmieniony. Był monotonny — nieskończone przestrzenie netherrack, lawy i sporadycznych fortec. Gracze odwiedzali go głównie w dwóch celach: zbieranie blaze rodów do oczek Endu oraz budowanie portali do szybkiego podróżowania (1 blok w Netherze = 8 bloków w Overworldzie).

Nether Update miał to całkowicie zmienić — i udało się to z nawiązką.

Cztery nowe biomy

Największą zmianą było wprowadzenie czterech zupełnie nowych biomów, które nadały Netherowi różnorodność i charakter porównywalny z Overworldem:

Crimson Forest (Szkarłatny Las)

Mroczny, czerwony las wypełniony szkarłatnymi grzybami gigantycznymi (huge crimson fungi), szkarłatnym nylium i spowitą w czerwonej mgle atmosferą. To tutaj zamieszkały Pigliny i Hogliny — nowe, fascynujące moby. Biom ten stał się jednym z najchętniej eksplorowanych ze względu na unikalne zasoby i niebezpieczeństwa.

Warped Forest (Spaczone Lasy)

Kontrast dla Szkarłatnego Lasu — tajemniczy, turkusowo-niebieski las z spaczonymi grzybami i endermanami. Co ciekawe, jest to jeden z najbezpieczniejszych biomów w Netherze, ponieważ wrogie moby (poza endermanami) nie spawnują się tutaj. Stał się idealnym miejscem na budowanie baz w Netherze.

Soul Sand Valley (Dolina Piasku Dusz)

Przerażający biom wypełniony piaskiem dusz, ogniem dusz i skamieniałymi szczątkami. Niebieski ogień dusz nadaje temu miejscu upiorny klimat. W dolinie spotkać można szkielety i ghastów w dużych ilościach, co czyni ją jednym z najniebezpieczniejszych biomów. Dodano tu także bazaltowe filary — naturalne formacje wystające z morza lawy.

Basalt Deltas (Bazaltowe Delty)

Surowy, wulkaniczny krajobraz złożony z bazaltu i blackstone'u. Popielata mgła, skaczące kule magmy i trudny teren sprawiają, że eksploracja tego biomu jest wyjątkowo wymagająca. To tutaj gracze mogą pozyskać duże ilości bazaltu i blackstone'u — nowych materiałów budowlanych.

Netherite — nowy szczyt technologii

Jednym z największych przełomów aktualizacji było wprowadzenie netherite'u — materiału silniejszego niż diament. Po raz pierwszy od wprowadzenia diamentów w najwcześniejszych wersjach gry, gracze otrzymali nowy, wyższy tier wyposażenia.

Pozyskiwanie netherite'u jest procesem wieloetapowym:

  1. Najpierw trzeba znaleźć Ancient Debris (Pradawne Szczątki) — niezwykle rzadki blok występujący głęboko w Netherze
  2. Przetopienie go w piecu daje Netherite Scrap (Netherite'owy Złom)
  3. Połączenie 4 Netherite Scrap z 4 złotymi sztabkami na stole rzemieślniczym daje Netherite Ingot
  4. Na stole kowalskim łączymy diamentowy przedmiot z Netherite Ingot, aby go ulepszyć

Przedmioty z netherite'u mają kilka kluczowych zalet: nie palą się w lawie, mają wyższą wytrzymałość niż diamentowe, zadają więcej obrażeń i zapewniają lepszą ochronę. Dodano także unikalne właściwości — przedmioty z netherite'u unoszą się na lawie, co jest niezwykle przydatne podczas eksploracji Netheru.

Pigliny — wymiana handlowa z demonami

Nowy mob — Piglin — wprowadził zupełnie nową mechanikę do gry: bartering (wymianę handlową). Pigliny to inteligentne, agresywne stworzenia mieszkające w Szkarłatnych Lasach i bastionach. Są obsesyjnie zainteresowane złotem — jeśli gracz nosi złotą zbroję, Pigliny nie będą go atakować.

Rzucając złotą sztabkę w stronę Piglina, gracz może otrzymać w zamian losowy przedmiot — od ender pereł, przez żelazne nuggetsy, po rzadkie materiały. Ta mechanika stworzyła zupełnie nowy sposób pozyskiwania zasobów i stała się kluczowym elementem speedrunów.

Dodano również Piglin Brute'y — silniejsze warianty Piglinów strzegące bastionów, które atakują gracza niezależnie od noszonej zbroi.

Bastiony — nowe struktury do eksploracji

Bastion Remnants (Ruiny Bastionów) to ogromne, generowane proceduralnie struktury zamieszkane przez Pigliny. Występują w czterech wariantach: mosty, skarbce, obozowiska i stajnie Hoglinów. Każdy typ zawiera unikalne łupy, w tym Pigstep — jedyną płytę muzyczną możliwą do znalezienia wyłącznie w Netherze, z charakterystycznym, energicznym beatem autorstwa Leny Raine.

Bastiony stały się jednym z najciekawszych wyzwań eksploracyjnych w grze. Skarbce zawierają cenne zasoby, w tym netherite'owe przedmioty, ale są strzeżone przez dziesiątki Piglinów i Piglin Brute'ów.

Strider — transport po lawie

Strider to nowy, pasywny mob, który chodzi po lawie. Gracze mogą go osiodłać za pomocą siodła i kontrolować warped fungus on a stick (spaczonego grzyba na patyku). Strider umożliwia bezpieczne podróżowanie po oceanach lawy — coś, co wcześniej wymagało budowania mostów lub ryzykownych skoków.

Respawn Anchor — dom w piekle

Respawn Anchor (Kotwica Odrodzenia) to blok, który pozwala graczom ustawić punkt odrodzenia w Netherze. Ładuje się go za pomocą glowstone'u i może przechować do czterech „ładunków". Ta mechanika całkowicie zmieniła podejście do długich ekspedycji w Netherze, eliminując frustrację związaną ze śmiercią daleko od portalu.

Reakcja społeczności i wpływ na grę

Nether Update został przyjęty przez społeczność z ogromnym entuzjazmem. Na Reddicie, Twitterze i YouTube gracze dzielili się swoimi odkryciami, budowlami i przygodami w odnowionym Netherze. Aktualizacja zbiegła się z trwającym od 2019 roku renesansem Minecrafta i jeszcze bardziej napędziła falę popularności gry.

Dla polskiej społeczności aktualizacja była szczególnie ekscytująca. Polskie serwery multiplayer zorganizowały specjalne eventy z okazji premiery, a polscy youtuberzy tworzyli poradniki i serie eksplorujące nowe biomy. Netherite stał się nowym symbolem statusu na serwerach PvP, a bartering z Piglinami zmienił ekonomię wielu społeczności.

Nether Update jest powszechnie uważany za jedną z najlepszych aktualizacji w historii Minecrafta. Tchnął nowe życie w zapomniany wymiar i dał graczom dziesiątki godzin nowej zabawy. Po tej aktualizacji Nether przestał być miejscem, które się odwiedza „bo trzeba" — stał się pełnoprawnym wymiarem, w którym warto zamieszkać.