6 lipca szefowa Xboksa Asha Sharma opublikowała na Xbox Wire memo zatytułowane "Resetting Xbox", w którym ogłosiła szeroko zakrojoną restrukturyzację działu gier Microsoftu. Wśród najważniejszych decyzji znalazł się awans Helen Chiang, dotychczasowej szefowej studia Mojang, na nowo utworzone stanowisko Chief Operating Officer całego Xboksa.

Kim jest Helen Chiang

Chiang pracuje w Xboksie od blisko dwudziestu lat i miała udział w budowaniu m.in. Xbox Live. Od 2018 roku była szefową studia Mojang, a od 2020 roku pełniła też funkcję Corporate Vice President ds. marki Minecraft. Jako COO obejmie odpowiedzialność za wynik finansowy (P&L) całego Xboksa w obszarach contentu, sprzętu, platformy i usług - to pierwsza tego typu funkcja w historii marki.

Mojang i King bezpośrednio pod skrzydłami Shermy

Sharma zdecydowała, że Mojang oraz King (twórca Candy Crush) będą od teraz raportować bezpośrednio do niej, a nie - jak dotychczas - przez pośrednie szczeble zarządzania. W uzasadnieniu napisała, że oba studia "stały się w coraz większym stopniu platformami i mają największą liczbę aktywnych miesięcznie użytkowników" w całym portfolio Xboksa, a Minecraft i Candy Crush zapewniają firmie kluczową różnorodność geograficzną i demograficzną.

Płaska struktura i redukcja szczebli zarządzania

Restrukturyzacja obejmuje też spłaszczenie struktury organizacyjnej - liczba szczebli zarządzania ma zostać ograniczona maksymalnie do pięciu, docelowo do trzech (obecnie sięgała nawet czternastu). Xbox chce oprzeć organizację na trzech typach ról: "makers" (twórcy indywidualni), "player-coaches" (liderzy będący jednocześnie praktykami) oraz "directly responsible individuals" (osoby bezpośrednio odpowiedzialne za dany obszar). Ze stanowiska odchodzi też Dave McCarthy, który spędził w Xboksie 17 lat.

Kontekst: cięcia i odejścia studiów

Zapowiedziom towarzyszy redukcja około 3200 etatów w roku fiskalnym 2027 - Sharma napisała wprost, że "nasz biznes dziś nie jest zdrowy", a marże są znacząco niższe niż w porównywalnych firmach. Jak informowaliśmy wcześniej, w ramach tej samej restrukturyzacji cztery studia opuszczają strukturę Xbox Game Studios: Compulsion Games i Double Fine Productions usamodzielniają się, a Ninja Theory oraz Undead Labs trafiają pod nowych właścicieli. Mojang - w przeciwieństwie do nich - nie tylko zostaje w Xboksie, ale zyskuje bezpośredni dostęp do szefowej całej platformy.

Dlaczego to ważne dla graczy Minecrafta

Decyzja o podniesieniu rangi Mojang i bezpośrednim raportowaniu do Ashy Sharmy to sygnał, że Microsoft traktuje Minecrafta priorytetowo w walce o młodszych graczy odchodzących do Robloxa i Fortnite - temat, który analitycy poruszali już wcześniej, wskazując na niedoinwestowanie marki względem konkurencji. Awans Chiang, osoby od lat odpowiedzialnej za rozwój Minecrafta, na kluczowe stanowisko w całym Xboksie może oznaczać większy wpływ doświadczeń wypracowanych przy Minecrafcie na resztę platformy Microsoftu.

Źródła